Cambios sociales y económicos asociados a la Revolución de los Productos Secundarios
De EstudiaHistoria
| Nota al margen |
| Mutación. La lactasa.
En 1972, Kretchmer plantea que es también en este momento cuando se produce la mutación que permite que ciertas poblaciones desarrollen el gen que permite generar la enzima lactasa. El bebé humano desarrolla esta enzima hasta el año y medio o dos años, lo cual le permite alimentarse únicamente de leche, pero pasada esa edad deja de generar la enzima y, prácticamente la totalidad de la población humana es intolerante a la lactosa[1]. Según las investigaciones de Kretchmer sólo una población es mayoritariamente tolerante: las poblaciones del noroeste de Europa que sufrirían la mutación en torno al V milenio a.C. cuando están cambiando su dieta. Él plantea que una dieta pobre en proteína animal es también pobre en vitamina D. En las poblaciones mediterráneas la dieta de hidratos de carbono produciría un déficit de esta vitamina que originaría numerosos casos de raquitismo o de líneas de Harris; pero a pesar de este hecho, como el índice de insolación es mayor y el Sol es una fuente que cataliza la absorción de vitamina D la selección natural no favorecería de manera tan evidente a los individuos afectados por esta mutación como sí lo hizo en el noroeste de Europa. |
Una de las consecuencias más evidentes de todos estos avances tecnológicos es la aparición de diferencias sociales. Las necrópolis de estos momentos comienzan a mostrar enterramientos en los que se deposita un ajuar que los distingue del resto.
Necrópolis como la de Barna?, en Bulgaria, con más de 300 tumbas excavadas muestran ajuares con elementos excepcionales: objetos de oro, de cobre, mazas-cetro, conchas de Spondylus?, sílex,... elementos que en muchos casos no son locales; otros individuos que se hacen enterrar con las herramientas propias de un oficio evidencian especialización del artesanado.
Dentro de las consecuencias de la Revolución de los Productos Secundarios deben incluirse la posibilidad de controlar territorios más amplios y explotarlos de manera más rentable, así como la aparición de la tecnología necesaria para cultivar tierras marginales que permitirán que en el norte de Europa sulmine la colonización neolítica de las tierras escandinavas.
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Tecnología agraria y sistemas de matrimonio
Ciertos materiales que se empiezan a producir gracias al excedente agrario se convierten en objetos de prestigio que influyeron en la estructura social creando diferencias jerárquicas, pero también empiezan a favorecer diferencias de riqueza entre las propias familias campesinas.
Goody, antropólogo británico que desarrolló sus investigaciones en Ghana?, trabajó sobre los sistemas de agricultura y los puso en relación con los sistemas de matrimonio y transmisión de la propiedad. Este investigador llegó a la conclusión de que en las sociedades premodernas el tipo de agricultura desarrollado influía directamente en los otros aspectos comentados: una agricultura de arado o de regadío o de ganadería especializada incluso conduciría a un sistema de matrimonio con dote, mientras que una agricultura de azada favorecería sistemas de matrimonio basados en el precio de la novia.
Investigación de Goody
En su trabajo plantea que esta diferencia tiene que ver con la capacidad de producción de excedente:
- En una agricultura de azada el tamaño de las parcelas depende básicamente de la disponibilidad de mano de obra y ésta, a su vez, del tamaño de la parcela. De este modo se generan sociedades igualitarias en las que todas las parcelas son más o menos del mismo tamaño sin capacidad para generar excedentes y, por tanto, se practica un sistema de matrimonio por compra de la novia según el cual se compensa al linaje de la mujer por la pérdida que éste tiene en términos de mano de obra (tanto la mujer como la posible descendecia de ésta). En estos sistemas la mujer, que generalmente se incorpora al linaje del marido, obviamente, no hereda la tierra.
- Por otra parte, en una agricultura especializada, de arado o de regadío, o bien en una sociedad ganadera especializada, las necesidades de mano de obra son menores y la producción está en relación con la rentabilidad de la parcela y el tamaño de ésta apareciendo el excedente y la jerarquización. En estas sociedades, conocedoras del arado, las necesidades de mano de obra son menores y, ésta debe ser más especializada, lo cual favorece al sexo masculino frente al femenino. Además, como la productividad depende más de la fertilidad de la tierra o del tamaño de ésta que de la cantidad de mano de obra, las mujeres no serán valoradas como reproductoras de mano de obra sino como elementos intercambiables para adquirir más riqueza. En estos sistemas las familias ricas quieren conservar las tierras (la verdadera riqueza) y, a ser posible, aumentarlas; de este modo la herencia será toda para uno de los hijos y a las hijas se las dotará con bienes muebles (joyas) para casarlas con un rico heredero de este modo se garantiza que las tierras no serán fragmentadas y quedarán siempre en manos de unas pocas familias aristocráticas todas relacionadas entre sí. Este comportamiento se dará en muchos lugares del mundo, incluído España, hasta bien entrado el s. XIX o incluso hasta el s.XX; momento en que tras las revoluciones burguesas se empiezan a considerar otros matrimonios que no sean por conveniencia.
Consecuencias de los nuevos sistemas de matrimonio
| Nota al margen |
| Los apellidos en España
La estructura del nombre español actual con sus dos apellidos, no se fija hasta después de las Guerras Napoleónicas; hasta entonces, hijos de una misma familia podían tener diferentes apellidos y esto, en muchas ocasiones, indicaba de quién heredaban las posesiones. España, con sus dos apellidos, constituiría una reliquia de los patrilinajes prehistóricos; se piensa que esto ha sido así porque aquí no hubo revoluciones burguesas. |
Lo que argumenta Goody es que este sistema de matrimonio con dote existiría en Eurasia desde la Edad del Bronce, desde el momento en que se desarrolla una agricultura compleja. Este sistema constituiría un tipo de matrimonio basado en la transmisión de la riqueza y el status paterno independientemente del sexo.
De cualquier modo, también hay datos arqueológicos que permiten pensar en la existencia de sociedades patriarcales y matrimonios con dote que se datan en torno al III milenio a.C. para el Próximo Oriente y II milenio a.C. en el caso de Europa. Aparecen tumbas femeninas con joyas u objetos foráneos (posiblemente del lugar de origen de la mujer) que probablemento constituyeran la dote de esa esposa.
La dote es propiedad de la mujer que se casa y supone, en muchos casos, un seguro de viudedad o bien un seguro de préstamo para los períodos de malas cosechas. Esa dote pasa de madres a hijas y asegura un matrimonio homógamo o hipergámico en el que la mujer conserva su status o incluso lo mejora.
La importancia de este cambio en los sistemas de matrimonio es que aunque la mujer no hereda, sí que transmite derechos de propiedad y de transmisión de poder hereditario. En estos sistemas cognaticios en que ambos patrilinajes transmiten derechos se justifican tantos matrimonios de conveniencia.
Los campesinos
Los agricultores pobres, aquéllos que carecen de su yunta de bueyes y que tienen que alquilarla a cambio de un pago en especie, como hemos visto también se ven afectados por todos estos cambios. Se hacen evidentes los casos de infanticidio femenino o de familias que, incapaces de reunir la dote necesaria, provocan la muerte de sus mujeres.
Las mujeres son una carga, son menos fuertes y menos rentables en el campo. Además, para casarlas, hay que reunir una dote y eso es imposible en muchos casos de familias campesinas pobres.
Referencias
- ↑ Las poblaciones asiáticas lo son todas excepto las gentes de las estepas (yugures y mongoles) en las que los productos lácteos son una parte fundamental de su dieta. El África Negra también, excepto los masai. Y en el Mediterraneo los porcentajes son también altísimos.