Segunda generación de plantas y animales domésticos
De EstudiaHistoria
El arado introdujo en las sociedades del Neolítico la posibilidad de rentabilizar tierras marginales y la capacidad para cultivar una mayor extensión de terreno. Esta innovación abrió un abanico de nuevas posibilidades que conducirán a una segunda generación de productos.
Tabla de contenidos |
Ovicaprinos
En las tierras marginales dedicadas a pastos también es posible la cría de un mayor número de ovicaprinos, no sólo para comerlos, sino para producir otros productos que hacen a estos animales más rentables vivos que muertos, lo cual se evidencia principalmente en dos aspectos:
- sus derivados: productos lácteos. En los yacimientos se generaliza la aaprición de cencellas, coladores utilizados en la producción de mantequillas, requesones y quesos.
- cambio en las pautas de sacrificio que reflejan su uso secundario.
- utilización de los ovicaprinos como abonadores, sobre todo en suelos pobres (derrota de mieses, en Castilla).
Equinos
Pero en esta segunda generación agraria se domesticarán también otros animales que no son rentables para comerlos, pero que ahora con el transporte sí que empiezan a ser rentables, son los equinos: caballo, onagro, burro,...)
Caballo
El caballo era un animal ya existente en Europa en el Pleistoceno, pero que desapareció a principios del Holoceno. Se trataba de un caballo parecido al tarpán, adaptado a un paisaje de estapa abierta, paisaje que desapareció obligando a retroceder a los caballos hacia el este a la zona entre el Dniéper y el Dniéster, zona donde continuaron siendo cazados.
Es ahí donde tenemos las evidencias más antiguas de domesticación entre fines del V milenio a.C. y comienzos del IV milenio a.C. El caballo se domestica por su fuerza de tracción; en un determinado momento comienza a ser rentable domesticarlos porque por esas mismas fechas se está produciendo una mutación en una oveja local que genera mayor vellosidad, el caballo como animal de monta es una manera más eficiente de explotación de la estepa.
Desde esta zona, paulatinamente, se va introduciendo hacia Europa y a través de Armenia hacia Asia. En Asia sustituirá a otro equino que estaba domesticándose por esas mismas fechas: el onagro.
Onagro
El onagro es un equino hoy extinto; es el pariente doméstico del hemión (un equino pleistocénico en vías de extinción). El onagro se domesticó para tirar del carro y para la monta, pero es sustituído por el caballo, más fuerte y veloz y más fácilmente domesticable.
La introducción del caballo en el Próximo Oriente generará una modificación de los vehículos rodados; aparecerán las ruedas radiadas para los carros ligeros (carros de parada).
Burro
El burro se domestica en la franja semiárida del Magreb por las mismas fechas ya que es el mejor animal de carga en países pobres y semiáridos pues soporta grandes cargas y es muy sufrido.
Mula
La mula es un híbrido infértil de caballo y burro que se desarrolla en el III milenio a.C. en el próximo Oriente porque tiene ventajas: es más rápido que el burro y más fuerte que el caballo. Este es el animal que se utilizará principalmente en las rutas comerciales entre Asur y los karum de Anatolia.
Oveja lanera
En la estepa se está produciendo una mutación que favorece a la oveja lanera. Esta variedad de oveja se irá generalizando a lo largo de un milenio (IV milenio a.C.) pues permite rentabilizar suelos no aptos para la agricultura: como la fachada Atlántica o la estepa rusa.
La oveja lanera se puede documentar de diversas formas, si bien la lana como material orgánico que es no permanece salvo en condiciones excepcionales. La evidencia directa más antigua se data en el II milenio a.C. en un conjunto de tumbas en la península de Jutlandia; pero hay otras evidencias anteriores indirectas:
- a partir del IV milenio a.C. la cerámica empieza a decorarse con motivos geométricos incisos rellenos de color con patrones que se corresponde a tejidos.
- las esculturas también reflejan vestidos con patrones textiles.
Frutales
Otra de las consecuencias de esta segunda generación agraria es la domesticación de los frutales que se produce a partir del IV milenio a.C. Mientras el bosque holocénico fue muy denso se produjo un retroceso de los frutales porque no recibían suficiente insolación, pero ahora el trabajo continuado de los campesinos en el clareo selectivo del bosque permitirá la extensión del frutal; pero es que además, el primer Neolítico de azada en pequeñas parcelas de horticultura en las que no se invertía en productos rentables a medio plazo, buscaba una rentabilidad inmediata y sólo ahora, con la introducción del arado, se crean auténticas parcelas en las que ya se pueden utilizar suelos secundarios en invertir en productos de rentabilidad aplazada pues las necesidades inmediatas están cubiertas. La ventaja del frutal es que se cultiva en suelos de mediana calidad que no compiten con el cereal.
El frutal será un recursos de gran importancia. En la Biblia aparece continuamente, los frutos secos son una fuente barata de calorías que sustituyen a otras más caras como la proteína animal. La vid y el olivo adquirirán una importancia mayor aún pues además de rentabilidad económica posee una rentabilidad política: la vid produce vino y el olivo aceite, productos susceptibles de ser almacenados que permiten su uso estratégico, y se convertirán en la base del comercio y la acumulación de riqueza.
Vid
Las sociedades prehistóricas están basadas en el parentesco; en estas sociedades el alcohol permite acercar a diferentes grupos mediante lazos de amistad provocando la euforia. El fin de la bebida es convertir en parientes por la amistad a aquéllos que no lo eran; por eso, toda la vajilla para bebida está pensada para compartir el mismo vaso, en las sociedades premodernas, dice Andres Maus? en su Ensayo sobre el don xxxx?, cuando alguien hace un regalo se está regalando a sí mismo, los objetos regalados encarnan la personalidad del donante, son objetos personales, así, todos los que comparten la bebida están espiritualmente unidos entre sí, pero el que da el banquete se está regalando a sí mismo, está comprando lealtades, comprando también mano de obra.
Esto sucede igual con otras bebidas euforizantes como el café, el té, las infusiones, la cerveza, el kumish o la hidromiel.
Las evidencias de domesticación de los frutales se suele apreciar en las columnas polínicas al aumentar exponencialmente la cantidad de poles de su especie; pero el caso de la vid presenta problemas para identifcar cuándo comenzó a cultivarse. Las especies prehistóricas son más pequeñas que las actuales y cuesta diferenciarlas de las salvajes; así, el criterio que se toma esta´muy asociado con el momento de la aparición de la vajilla especial para bebida a partir del IV milenio a. C., se trata de recipientes de cerámica de calidad, como corresponde a una bebida ritual símbolo de status.
En el centro y norte de Europa, aunque no se cultiva la vid, comienzan a aparecer recipientes especiales entre el III y IV milenio que evidencian el consumo de hidromiel o cerveza. Una vajilla especial para una bebida especial.
Olivo
La finalidad de la domesticación del olivo es principalmente producir aceite para ungüentos y perfumes; su papel es categorizador, símbolo de status. Los ungüentos son elementos categorizadores: reyes y sacerdotes son ungidos, sirven de marca en muchos ritos de paso,...
Los ungüentos se hacían con plantas aromáticas como la mirra o el incienso obtenidos del arbusto bosbelia? (su resina, en contacto con el aire, produce una sustancia gomosa). Su uso como conservante (también rituales de embalsamamiento), como droga (en ritos de transición) y como medicina (analgéesico, antipirético, antiinflamatorio, favorecedor de los procesos de producción de anticuerpos) adquiriría una grandísima importancia en la simbología de una sociedad analfabeta.
El aceite, base de los perfumes antiguos, presenta los mismos problemas de datación que la vid; desde el IV milenio a.C. se encuentran huesos de aceituna, pero no se sabe determinar si se recolecta o se cultiva. Los criterios que se utilizan son:
- subida exponencial del polén de olivo (pero no en todos los yacimientos se ha efectuado este análisis)
- aparición, a partir del IV milenio a.C., de recipientes como lámparas y ungüentarios para contener perfumes; se trata de recipientes pequeños de gran calidad.
Drogas
Las drogas se domestican en este momento. Si del Próximo Oriente eran originarios el incienso y la mirra; en Europa se domestica el Papaver somniferum y el Cannabis sativa. Su función simbólica es importantísima en los ritos de paso, implican transiciones, muerte y resurrección a una nueva personalidad social.
La evidencia más antigua de uso de drogas se encuentra en España, en la "Cueva de los Murciélagos", en Granada; allí buscadores de guano encontraron en el fondo de la cueva una serie de esqueletos que conservan los trajes de esparto y con una cestita, también de esparto, dentro de la cual había Papaver sonniferum. Este hallazgo, en contexto funerario, se data en el V milenio a.C.
Papaver somniferum
El Papaver somniferum es una mala hierba que acompaña a los cereales. Su uso primario es como fuente de aceites (es una planta oleaginosa); pero también, al sajar la cabeza de la amapola, se produce un líquido lechoso rico en alcaloides: codeína, morfina y papaverina. Esta planta siempre aparece en contextos funerarios, como droga que representa el paso al otro lado. Posteriormente, ya en el II milenio a.C. aparecen quemadores de perfumes decorados con motivos referentes a esta planta.
| Nota al margen |
| Los viajes mentales o físicos simbolizan el peligro y el miedo a lo desconocido. Volver sano y salvo de ellos implica demostrar una serie de cualidades que franquean el nacimiento a una nueva personalidad social y la muerte a la anterior. Existen diferentes formas de realizar estos viajes, además del propio viaje físico y las drogas, el ayuno, la música o el baile pueden inducir también estados de trance. |
Cannabis sativa
Por esa misma época, V milenio a.C., se domesticará también el Cannabis sativa que es una mala hierba que aparece en las estepas frías en torno al Mar Caspio y al Mar Negro. Esta planta, además de su uso como droga infundida, se utiliza como planta textil, es el cáñamo, para realizar cuerdas y sogas.
La evidencia directa más antigua se encuentra en una tumba en la estepa del III milenio a.C., pero de manera indirecta se documenta al menos desde el IV milenio a.C. momento en que empiezan a aparecer unas cerámicas asociadas siempre a tumbas de hombres adultos viejos decoradas por impresioón hecha mediante cuerdas de cáñamo. El contexto de aparición siempre está asociado a la simbología funeraria de paso al otro lado.
Hay que tener siempre presente que el uso de estas drogas está restringido a un grupo especial de personas y a situaciones rituales, no son algo habitual ni lúdico.
Paisaje de dehesa
Este típico paisaje no es un paisaje natural, se trata del resultado de una influencia humana continuada sobre la naturaleza en busca de ciertas funciones. Este paisaje se da en suelos pobres poco aptos para la agricultura, en ellos el hombre clarea el bosque buscando ciertas especies arboreas: el Quercus perennifolia? (encina, alcornoque; por contraposición a las especies caducas de Quercus como es el roble, hasta ese momento el principal constituyente del bosque atlántico). Esta especie funciona como un paraguas que en época estival da sombra conservando la humedad y el pasto y en invierno mantiene la hoja permitiendo alimentar a los animales. Clarear el bosque favorece el pasto y el sotobosque (frutos silvestres) para una explotación agro-silvo-pastoril del territorio.
Existen evidencias arqueológicas de este comportamiento fundamentadas en datos palinológicos? de diversos lugares como la Sierra de la Estrella en Portugal o Doñana en España que indican que a partir del IV milenio a.C. se está creando este paisaje:
- Paso del período climático atlántico al subboreal: el primero favorece bosques densos de roble, pero a partir del IV milenio se desarrolla un nuevo período climático más seco y contrastado, que corresponde con un clima mediterráneo muy similar al actual. Este cambio se tradujo en un retroceso del robledas hacia cotas más altas y las especies perennifolias ocuparon este hueco.
- El factor humano: para el IV mileni a.C. se generaliza el arado y empieza a ser rentable clarear el bosque para especialización ganadera.
La dehesa permite un uso muy eficiente de este tipo de suelos, pues permite aprovechar en equilibrio gran cantidad de recursos diferentes.
Explotación de la sal
Las evidencias más antiguas no son anteriores al IV-III milenio a.C., pero aún así, desde que los animales fueron domesticados, se ha tenido que utilizar la sal para proporcionar cloro y sodio a animales herbívoros y a los propios humanos que llevan una dieta estricta vegetariana.
Una dieta omnívora garantiza el aporte de sal diario (para un individuo humano en torno a 700 mg y 1g diario) pues la sangre presente en la carne aporta cloro y sodio suficiente. Igualmente, los animales en estado salvaje, procuran su aporte de sal buscando manantiales salinos o suelos ricos en sal, o bien lamen su propia orina o la sangre de sus heridas; pero desde el momento en que son domesticados y están en cautividad, es el humano el que tiene que aportar sal a sus animales y, por lo tanto, podemos afirmar que en ese momento tuvo que empezarse a explotar este recurso.
Esta explotación de la sal, no obstante, sólo deja huellas arqueológicas detectables cuando la ganadería está extendida y las necesidades empiezan a ser importantes; con pocos animales se recurre a la explotacion de salmueras[1] y sólo posteriormente, con la especialización ganadera se llevará a cabo la explotación de minas de sal (I milenio a.C.) y el establecimiento de redes de intercambio para abastecer a aquellos lugares que no disponían de este recurso.
La sal, además, tiene otros usos: conservación de alimentos y de cuero verde, para arreglar vinos ácidos,... Todas estas aplicaciones la convierten en un bien preciado y en un elemento premonetario. La sal se explotó en lingotes de peso y tamaño determinados fácilmente reconocibles que además eran fraccionables.
A partir de la Edad del Hierro, I milenio a.C, hay una serie de mejoras agrarias que permiten que la población se estabilice, además se generaliza la conserva en salmuera y, por tanto, crece la demanda de sal; es en este contexto cuando empieza a ser rentable invertir en un especialista no productivo que trabaje en las minas de sal, el cual es alimentado con el trabajo en el campo de otros.
Caminos
Las mejoras en el transporte asociadas al uso secundario de los animales y la incipiente necesidad de intercambios comerciales avivó la creación de caminos y la inversión de esfuerzos en su mantenimiento. En el noroeste de Europa aparecen caminos de tablas de roble para transitar zonas pantanosas (ej.: zona del canal de Bristol, IV milenio a.C.) que se han conservado hasta la actualidad gracias a las singulares condiciones de los yacimientos en turba.
Lo que empieza a moverse en esos viajes son objetos de prestigio, objetos que se aprecian por ser raros y escasos; vienen de lejos y están imbuídos de propiedades fabulosas que se asocian a los mundos desconocidos de los que provienen (ámbar, azabache,...).
A partir de ese momento circulan personas y materias primas que se aprecian porque vienen de lejos y no por ser prácticas; poseerlas es una muestra de poder y distinción social, el que las tiene, adquiere los poderes de esas tierras lejanas. Entre los objetos que se intercambian hay:
- ciertos tipos de silex melado,
- obsidiana,
- calaita que, en el caso de España, viene de las minas de Gavá o de una veta cercana a Zamora,
- jadeíta,
- variscita.
Referencias
- ↑ Existen evidencias de salmueras en Coria del Río; esta ciudad, en la Edad del Cobre estaría a orillas del mar y obtendrían la sal de la evaporación del agua del mar. También en las lagunas de Villafáfila se encuentran evidencias de una explotación de este tipo datada en el II milenio a.C.